L’avocat britannique Karim Khan prend ses fonctions mercredi en tant que Procureur général de la Cour pénale internationale (CPI).
Il succède à la Gambienne Fatou Bensouda, arrivée au terme de son mandat de neuf ans, qui a été saluée pour avoir élargi l’étendue du travail de la CPI mais qui a également essuyé plusieurs échecs cuisants comme l’acquittement de l’ancien président de Côte d’Ivoire Laurent Gbagbo.

Karim Khan, 51 ans, a été élu procureur de la CPI en février à New York par les Etats parties au Statut de Rome. Il doit prêter serment publiquement mercredi à 11H00 (09H00 GMT) au siège de la seule cour permanente pour les crimes de guerre au monde dont il deviendra le troisième procureur général.

Avocat, spécialiste des droits humains, M. Khan occupait avant sa prise de fonction à la CPI le poste de sous-secrétaire général des Nations unies, où il a été chargé de diriger l’enquête spéciale de l’ONU sur les crimes du groupe jihadiste Etat islamique.

M. Khan est également intervenu du côté de la défense dans de nombreux procès devant la CPI, notamment pour Seif al-Islam, un fils de l’ex-dirigeant libyen Mouammar Kadhafi.
Des dossiers volumineux et des affaires complexes attendent le successeur de Fatou Bensouda, notamment la demande d’autorisation d’enquête sur la guerre antidrogue aux Philippines annoncée lundi,

l’enquête sur les crimes de guerre en Afghanistan et l’enquête sur le conflit israélo-palestinien.
Le nouveau procureur devra également faire face à l’opposition de grandes puissances ayant refusé de rejoindre la CPI.

hn