Abidjan, le samedi 3 mai 2025(LDA)-Deux présumés trafiquants d’animaux ont été mis aux arrêts le jeudi 23 avril 2025 à Bondoukou, localité située au nord-est de la Côte d’Ivoire, avec trois peaux de panthères et deux crânes de panthères. Leur arrestation a été possible grâce au fruit de la collaboration entre l’Unité de lutte contre la criminalité transnationale organisée (UCT), la Direction de la police forestière et de l’Eau du ministère des Eaux et Forêts (DPFE-MINEF) et EAGLE-Côte d’Ivoire, dont ils ont bénéficié de l’assistance technique.

Les deux (02) présumés trafiquants ont été interpellés en possession deux crânes de panthères et trois peaux de panthères qu’ils tentaient de vendre dans une enceinte de la ville. 

Selon les premiers éléments de l’enquête, les produits fauniques ont été illégalement obtenus au Burkina-Faso, pays frontalier de la Côte d’Ivoire.

Pour échapper à la vigilance des forces de l’ordre, les présumés trafiquants ont pris le soin de dissimuler les produits fauniques dans un sac d’engrais pour les acheminer sur Bondoukou dans le but de les vendre.

Arrêtés, pour flagrant délit de détention, de circulation et de commercialisation illégale de produits fauniques, les prévenus ont été placés dans la foulée en garde à vue à la préfecture de police de Bondoukou, puis transférés le 26 avril 2025 à l’UCT à Abidjan. Après quoi, ils ont été déférés le 29 avril 2025 au pôle pénal, économique et financier d’Abidjan. L’affaire a été mise en instruction et les suspects ont été placés sous mandat de dépôt.

Si les deux (02) contrebandiers sont reconnus coupables, ils risquent une peine d’emprisonnement allant de dix (10) ans à vingt (20) ans et une amende de 10 millions à 100 millions de francs CFA, relativement à la loi n° 2024-364 du 11 juin 2024 portant gestion de la faune.

L'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) a classé la panthère comme quasi menacée en 2008, puis a élevé le classement à espèce vulnérable en 2016.

 Les principales menaces pesant sur l'espèce sont le trafic pour sa peau et ses os, utilisés en pharmacopée traditionnelle asiatique, ainsi que les conflits avec les propriétaires de bétail et la raréfaction de ses proies.

La panthère est protégée au titre de l'annexe I de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES) depuis juillet 1975, c'est-à-dire que l'exportation d'un spécimen nécessite la délivrance et la présentation préalables d'un permis d'exportation.

En Côte d’Ivoire, la panthère est inscrite au groupe I de la loi n° 2024-364 du 11 juin 2024 portant gestion de la faune. L’animal est intégralement protégé, donc le transport, la capture, la possession, la commercialisation d’un spécimen vivant ou mort sont formellement interdits.